Tongariro Alpine Crossing

Tänään heräsimme jo klo 5:30 ja söimme nopean aamiaisen. Sitten eväät ja tavarat kasaan ja menoksi autolla  kohti Tongariroa. 

Olimme edellisenä iltana ostaneet kuljetuksen reitin loppupäästä (Ketetahi) reitin alkuun Mangatepopoon. Kuljetus lähti heti seitsemän jälkeen aamulla. Jätimme auton parkkiin Ketetahiin, jotta voisimme ajaa sieltä pois reitin kuljettuamme.
Meille sattui loisto päivä sään suhteen. Aurinkoinen ja ei tuulinen. Aamulla kylläkin oli kylmä ja asteita vain noin +7. Päivällä lämpötila nousi noin + 20 tienoille.
Tongariro Alpine Crossing on suosituin päivävaellus Uudessa Seelannissa. Vaellus on noin 20 km pitkä (me käveltiin yhteensä 23 km autolle asti). ja kestää noin 7 tuntia. Lähtö tapahtuu 1150 metrin korkeudesta ja sieltä noustaan 1886 metrin korkeuteen ja taas alas noin 800 metriin.
Maisemat ovat eri reitin osissa erittäin vaihtelevat ja mielenkiintoiset. Alkuvaiheessa helppoa nummimaisemaa noin tunti ja sitten tiukkaa kiipeämistä noin 1,5 tuntia osin portaita ja polkua. Tämän jälkeen avautuu upeat maisemat punaiseen kraateriin ja siellä pidimme ensimmäisen  lepo- ja tankkaustauon. Kahvit oli mukana ja motellin kahvikupit myös. Punaista kraateria pitkin on helpohko lyhyt kävelyosuus, jonka jälkeen on viimeinen tiukka nousu korkeimmalle kohdalle. Sieltä avautuu upeat näkymät Emerald ja Blue järviin. Laskeutuminen alas hiekka-ja kivimäkeä on haastava, mutta pitää vain tulla rauhallisesti ja varovaisesti. Järvien vesien värit on tyrmäävän kauniit ja niiden kohdalla pidimme toisen tauon ja tyhjensimme kengät laskeutumisen aikana niihin tulleista hiekoista. Blue järven jälkeen reitti lähtee laskeutumaan rinnettä alaspäin. Alussa enemmän serpentiini reittiä ja sitten loivempaa mutkittelua. Maisemat ovat hyvät ja niitä ehtii ihastella alaspäin kulkiessa. Lopussa alkaa varpaat olla aika kiinni tossujen kärjissä ja hellinä.
Viimeinen pätkä on mukavaa tasamaastoa ja varjossa metsän keskellä. Hyvää vaihtelua jota jaksaa vielä väsyneenä tallustaa. Reitin päätöskohdasta on vielä noin kilometrin kävely autolle. Ei niinkään mukava matka hiekkatien reunaa ja hiekkapölyssä, mutta suoritettava on.
Päivän päätteeksi menimme vielä Turangin hot pooleille jalkoja ja kehoa parantelemaan.  
Tongariro Alpine Crossing on ihan paras kävely tähän astisista ja ansaitsee paikkansa NZ must do -listassa.